Marcher contre la lombalgie
Journal International de Médecine du 11 juillet 2025
100 minutes de marche par jour pour éviter les lombalgies
Dr Pierre Margent | 11 Juillet 2025
Marcher plus de 100 minutes par jour réduit de près d'un quart le risque de lombalgies chroniques, selon une vaste étude norvégienne portant sur 11 000 personnes suivies pendant quatre ans, et cela indépendamment de l’intensité de l’activité.
Les lombalgies chroniques affectent toutes les classes d’âge et constituent une cause majeure de perte fonctionnelle, représentant environ 7,7 % de l’ensemble des années vécues avec un handicap. Avec les douleurs cervicales, elles génèrent d’importantes dépenses de santé, probablement amenées à croître dans les décennies à venir. Il faudrait pouvoir identifier les facteurs pouvant conduire à des mesures préventives. Il n’existe à ce jour aucune recommandation explicite concernant l’impact de l’activité physique, et plus précisément de la marche, dans la prévention des lombalgies chroniques.
Une cohorte norvégienne, 11 000 participants
Une étude prospective a été menée pour déterminer si la fréquence et l'intensité de la marche quotidienne étaient associées au risque de lombalgies chroniques (1). Elle s'est appuyée sur l'analyse des données de la cohorte HUNT 4 (Trøndelag Health Study), qui regroupe les données de tous les sujets âgés d'au moins 20 ans vivant dans une région de Norvège. La période de référence se situe entre 2017 et 2019, avec un suivi entre 2021 et 2023. Après multiples exclusions, 11 194 participants ont été inclus parmi les 56 042 participants potentiels. Les participants étaient initialement indemnes de lombalgies chroniques, et au moins un jour de marche était mesuré par accéléromètre.
Les participants ont été stratifiés en quartiles selon l'importance du volume de marche quotidienne effectuée et de son intensité. L'âge moyen de la cohorte s'établissait à 55,3 ± 15,1 ans, avec 58,6 % de femmes. La mesure par accéléromètre a porté sur une durée moyenne de 5,7 ± 1,0 jours, avec un volume moyen de déambulation journalier de 103,8 ± 36,2 minutes par jour.
Pour chaque participant, le volume de marche quotidien (en minutes par jour) et son intensité ont été déterminés, cette dernière étant exprimée en MET par minute (allant de 2,8 à 4,8 MET/minute).
Le critère de jugement principal était la survenue ultérieure de douleurs chroniques lombaires basses, d'une durée de trois mois ou plus. Une méthode de régression de Poisson a été utilisée pour calculer les rapports de risque (RR) ajustés de lombalgies chroniques en fonction du volume et de l'intensité de marche quotidienne. Plusieurs paramètres potentiellement confondants ont été inclus dans l'analyse : âge, sexe, niveau d'éducation, revenu du foyer, statut professionnel, tabagisme et dépression.
Une relation dose-réponse non linéaire et inverse
Après un suivi moyen de 4,2 (± 0,3) ans, 1659 participants (14,8 %) ont signalé la survenue de lombalgies chroniques. Comparativement au groupe de référence (marchant moins de 78 minutes par jour), une réduction du risque était observée chez les participants qui marchaient davantage : 78 à 100 minutes de marche quotidienne (RR = 0,87 [IC 95 % : 0,77-0,98]), 101 à 124 minutes de marche par jour (RR = 0,77 [0,68- 0,87]), 125 minutes ou plus de marche quotidienne (RR = 0,76 [0,67- 0,87]). Cette association entre volume de déambulation et risque de lombalgie a été plus prononcée chez les individus âgés de 65 ans et plus, aucune interaction n’ayant été décelée entre le sexe et le volume de la marche.
Concernant l'intensité moyenne de la marche, en comparaison avec les marcheurs à faible intensité (< 3,00 MET/minute), le risque a été réduit chez ceux avec une intensité :
- Entre 3,00 et 3,11 MET/minute : RR = 0,85 (IC 95 % : 0,75-0,96)
- Entre 3,12 et 3,26 MET/minute : RR = 0,82 (IC 95 % : 0,72-0,93)
- Égale ou supérieure à 3,27 MET/minute : RR = 0,82 (IC 95 % : 0,72-0,92)
Une association dose-réponse non linéaire et inverse a été mise en évidence entre volume, intensité de la marche quotidienne et risque de lombalgies chroniques, sans interaction patente avec l’âge ou le sexe. La diminution du risque était constante jusqu'à environ 100 minutes de marche quotidienne. Au-delà, l'augmentation supplémentaire du volume de marche était associée à une baisse moins prononcée du risque.
Pour l'intensité moyenne de la marche, une association également non linéaire a été décelée avec la survenue d'une lombalgie chronique, avec diminution du risque jusqu'à approximativement 3,1-3,2 MET/minute, suivie d'une légère augmentation au-delà.
Forces et limites de cette étude
Les points forts de ce travail résident dans l'importance de la cohorte, sa nature prospective, la prise en compte de plusieurs facteurs potentiellement confondants et l'utilisation d'un accéléromètre pour les mesures.
À l'inverse, cette étude présente plusieurs limites : évaluation unique du volume et de l'intensité de la marche alors que ceux-ci ont pu varier au fil du temps, caractère observationnel sans établissement possible d’un lien de causalité, et population d'étude globalement âgée avec un revenu familial élevé, limitant la généralisation des résultats.
Un risque réduit d’un quart pour 100 minutes de marche quotidienne
Cette étude de cohorte prospective démontre qu’un volume plus élevé de marche quotidienne est inversement associé au risque de lombalgies chroniques, de façon non linéaire. Par rapport aux participants marchant moins de 78 minutes par jour, ceux dont le volume de marche était supérieur à 100 minutes/jour ont présenté une réduction du risque de survenue d’une lombalgie chronique de 23 %. Une intensité de marche plus élevée a été, également, associée à une diminution du risque, cette association étant toutefois atténuée après ajustement avec le volume de marche quotidienne.
Il apparaît que le volume de marche est plus important que son intensité moyenne dans la prévention des lombalgies, ces résultats concordant avec ceux d'une méta-analyse publiée en 2022 dans le Lancet Public Health (2). Ils suggèrent que les stratégies de santé publique favorisant la pratique de la marche quotidienne pourraient utilement contribuer à diminuer l'incidence des lombalgies chroniques.
References
Haddadj R, Nordstoga AL, Nilsen TIL, et al. Volume and Intensity of Walking and Risk of Chronic Low Back Pain. JAMA Netw Open. 2025 Jun 2;8(6):e2515592. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2025.15592.
Paluch AE, Bajpai S, Bassett DR, et al; Steps for Health Collaborative. Daily steps and all-cause mortality: a meta-analysis of 15 international cohorts. Lancet Public Health. 2022 Mar;7(3):e219-e228. doi: 10.1016/S2468-2667(21)00302-9.
Date de dernière mise à jour : 11/07/2025
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