Terreaux du Covid long
Article JIM du 1 juillet 2025
Asthme et BPCO, terreau du Covid long ?
Dr Bertrand Herer | 01 Juillet 2025
Une méta-analyse montre qu'asthme et BPCO augmentent le risque de Covid long de 41 % et 32 %. L'inflammation chronique respiratoire favoriserait ces évolutions prolongées post-Covid, en particulier vers le syndrome de fatigue chronique chez l’asthmatique.
On estime que 10 à 30 % des sujets infectés par la SARS-CoV-2 développeront des manifestations cliniques de Covid long (CL), une évolution qui serait favorisée par un contexte inflammatoire chronique, notamment respiratoire. P. Terry et coll. ont réalisé une revue systématique avec méta-analyse de la littérature pour établir si un asthme ou une BPCO préexistants à l’infection augmentaient le risque de Covid long. La recherche bibliographique effectuée par les auteurs, finalisée en septembre 2024, a permis d’identifier 51 travaux de recherche pertinents. Parmi eux, 43 estimaient le risque lié à l'asthme et 30 celui lié à la BPCO.
Un risque est accru pour les deux affections, de façon plus homogène pour l’asthme
Les analyses montrent qu’un asthme préexistant à l’infection est associé à une augmentation de 41 % du risque de survenue de Covid long. Le rapport de risque (odds ratio, RR) était de 1,41 (intervalle de confiance à 95 % [IC95] 1,29 à 1,54 ; p < 0,001). La BPCO était, quant à elle, associée à une majoration du risque de 32 % (RR = 1,32 [1,16 à 1,51] ; p < 0,001).
La durée d’évolution des symptômes a été prise en compte car la définition du Covid long variait selon les études. Pour l'asthme, la majoration du risque demeurait significative que la définition du Covid long soit une durée des symptômes soit d'au moins 3 semaines (RR = 1,44 [1,23 à 1,70] ; p < 0,001) ou d'au moins 26 semaines (RR = 1,47 [1,09 à 1,98] ; p < 0,001). Pour la BPCO les résultats étaient moins homogènes : le rapport de risque pour un délai d'au moins 12 semaines était significatif (RR = 1,41 [1,16 à 1,72] ; p < 0,001) mais ne l’était plus en considérant une durée d'au moins 26 semaines (RR = 1,19 [0,71 à 1,98] ; p = 0,51).
Concernant le syndrome de fatigue chronique, une manifestation fréquente du Covid long, le risque était significativement augmenté en cas d’asthme préexistant (RR = 1,30 [1,14 à 1,49] ; p < 0,001) mais pas en cas de BPCO (RR = 1,13 [0,68 à 1,89] ; p = 0,63).
Il existait toutefois une hétérogénéité statistique significative dans les études consacrées aux asthmatiques, reflétant des différences notables dans les caractéristiques des cohortes étudiées, la méthodologie ou le contexte de recherche. Par exemple, le statut d’hospitalisation des patients variait selon les études : chez les asthmatiques hospitalisés l’odds ratio était plus élevé (RR = 1,55 [1,30 à 1,86]) que celui de l'ensemble des patients, hospitalisés ou non (RR = 1,32 [1,16 à 1,49]).
Des hypothèses mécanistiques
Les auteurs discutent des mécanismes immuno-inflammatoires propres à l'asthme et à la BPCO et de ceux induits par l'infection à SARS-CoV- 2, qui pourraient expliquer cette majoration du risque. Ils évoquent notamment une possible lymphopénie T CD4+ ou CD8+, ou encore une augmentation de la libération d'interleukine 6. Le syndrome de fatigue chronique pourrait, quant à lui, être en partie lié au relargage chez les asthmatiques de cytokines de type 2.
Les auteurs concluent qu'un asthme ou une BPCO préexistants à la Covid augmente le risque de Covid long. Le risque de survenue d’un syndrome de fatigue chronique semble plus particulièrement associé aux asthmatiques. Les mécanismes de l’inflammation chronique qui semblent favoriser ce risque restent à préciser.
References
Terry P, Heidel RE, Wilson AQ, Dhand R. Risk of long covid in patients with pre-existing chronic respiratory diseases: a systematic review and meta-analysis. BMJ Open Respir Res. 2025 Jan 30;12(1):e002528. doi: 10.1136/bmjresp-2024-002528.
Date de dernière mise à jour : 01/07/2025
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